Capítulo 2: El nombre y la cosa. Hacia una conceptualización del Estado

El Estado: origen histórico y formulación teórica

Antes de la existencia del Estado, las sociedades humanas vivían en lo que los teóricos llaman estado de naturaleza. En este contexto, la supervivencia dependía principalmente de la fuerza individual o grupal, sin reglas establecidas ni protecciones institucionales.

El filósofo Thomas Hobbes fue uno de los primeros en teorizar sobre el origen del Estado. Según su perspectiva, los seres humanos decidieron crear el Estado mediante un acuerdo colectivo para evitar la guerra constante de "todos contra todos" y establecer un orden social más estable.

La creación del Estado representó un avance significativo en la organización social humana, permitiendo: • La regulación de conflictos a través de leyes establecidas • La protección colectiva frente a amenazas externas • La organización eficiente de recursos y actividades económicas • El establecimiento de un marco legal para la convivencia social

Weber: el Estado y la coerción

Max Weber propuso una definición del Estado que se ha convertido en un referente fundamental: "el Estado es aquella comunidad humana que, dentro de un determinado territorio, reclama para sí el monopolio de la violencia física legítima."

Esta definición destaca dos elementos cruciales: • El dominio territorial: el Estado debe tener control indiscutible sobre un territorio definido. • El monopolio de la violencia legítima: solo el Estado puede ejercer la fuerza de manera legal y aceptada socialmente.

La legitimidad de la violencia estatal se materializa a través de instituciones como la policía o las fuerzas armadas, cuyas acciones están reguladas por leyes y son aceptadas socialmente como necesarias para mantener el orden.

El Estado y la dominación

La teoría weberiana nos lleva a una pregunta fundamental: ¿es el Estado una institución neutral que representa por igual a todos los ciudadanos? Weber argumenta que no: el Estado implica inherentemente relaciones de dominación entre diferentes grupos sociales.

Esta dominación se caracteriza por: • La existencia de grupos que ejercen el poder sobre otros • La necesidad de que la dominación sea aceptada por los dominados • El uso de mecanismos legales y legítimos para ejercer el control

Es importante entender que la heterogeneidad social se refleja en el propio Estado, donde diferentes funcionarios y departamentos pueden representar distintos intereses sociales, generando tensiones y competencia interna.

Legitimaciones de la dominación del Estado

Weber identificó tres tipos fundamentales de legitimación del poder estatal:

1. La legitimidad del "eterno ayer": se fundamenta en la tradición y las costumbres establecidas. Las personas obedecen porque "siempre se ha hecho así".

2. La legitimidad carismática: se basa en las cualidades excepcionales de un líder que genera adhesión y obediencia por su personalidad o capacidades.

3. La legitimidad legal-racional: característica de las sociedades modernas, donde la obediencia se fundamenta en el respeto a las leyes y procedimientos establecidos.

Estado y gobierno

Es crucial distinguir entre Estado y gobierno. Mientras el Estado es una estructura permanente, el gobierno es temporal y cambiante.

En Argentina, existen diferentes niveles de estatalidad: • El Estado nacional • Los Estados provinciales • Los Estados municipales Cada nivel tiene sus propias atribuciones y responsabilidades específicas.

Estado y nación

La distinción entre Estado y nación es fundamental para entender la organización política moderna. Según Ernest Gellner, una nación se construye a partir de dos elementos:

• La fase cultural: compartir un sistema de ideas, signos y pautas de conducta • La fase voluntarista: reconocimiento mutuo de derechos y deberes entre los miembros

El caso argentino es particular porque el Estado precedió a la nación: primero se estableció la estructura estatal y luego, a través de políticas públicas como la educación, se construyó la identidad nacional argentina.